Las canas son cabellos que se vuelven de color gris o blanco debido a una pérdida de pigmentación. Concretamente por una pérdida paulatina de la melanina que, entre otras funciones, aporta el color del cabello.
La probabilidad de que el cabello se vuelva gris incrementa entre 10% y 20% cada década después de los 30 años de edad.
Los científicos saben que el cabello gris es el resultado de una disminución de pigmento, mientras que el cabello blanco ocurre cuando hay una falta de pigmento. 
Nuestra genética marca nuestros rasgos físicos y sus cambios. Así, viendo la evolución de las canas en nuestros progenitores resulta muy previsible cómo y cuándo comenzaremos a ver las nuestras. Es un factor clave en la canicie del tipo poliasis.
